Dorpenomloop Rucphen zege voor Belg Milan De Ceuster

De winst in de Dorpenomloop Rucphen werd een prooi voor de Belg Milan De Ceuster. In de openingskoers van de Holland Cup wist de 19-jarige Lotto DT-renner de snelste van een kleine kopgroep. Zijn landgenoot Jonas Goeman (Tarteletto-Isorex CT) werd tweede, Luke Verburg (Parkhotel Valkenburg CT) derde.

De organisatie had zich voor de 49e editie van de westbrabantse klassieker uitstekend aangepast aan de ‘nieuwe realiteit’ in de Nederlandse wielersport. Door het ontbreken van politiebegeleiding vanwege de tweedaagse NAVO-top was de parcoursbouwer gedwongen om de route aan te passen. Met een fraaie omloop die de bebouwde kom van de omliggende plaatsen vermeide konden de renners zich opmaken voor 180,5 wedstrijdkilometers.

Mede door het mooie weer hadden de 170 renners zin in de koers. Een langgerekt peloton raasde over de smalle weggetjes, maar een echte afscheiding kwam er lange tijd niet. Een aantal keren wist een kleine groep zich los te maken van de hoofdmacht, maar bijna even snel werden de vluchters weer in de kraag gevat.

Het duurde tot voorbij half koers dat er een serieuze ontsnapping op gang kwam. In schuifjes ontstond er een kopgroep van veertien renners: het Metec-SOLARWATT CT-duo Bart Kortleve en Julian Vergouw, Mike Bronswijk (Diftar CT), Ryan Gal (Picnic-PostNL DT), Tim Marsman (VolkerWessels CT), Hidde van Veenendaal (BEAT Cycling), Luke Verburg (Parkhotel Valkenburg), clubrenners Sven Pijnenburg (JEGG-SKIL-DJR Academy) en Jost van de Streek (GRC Jan van Arckel) en de Belgen Milan De Ceuster (Lotto DT), Jonas Goeman (Tarteletto-Isorex CT) en Jan Kino (Atom 6 Bikes-Decca CT), de Duitser Silas Köch (Lotto-Kern Haus-PSD Bank) en de Brit Harry Tanfield (Hubo-SCOTT CT). Goed samenwerkend wisten de veertien koplopers het verschil met het peloton langzaam maar zeker uit te breiden tot een kleine twee minuten.

Hoewel het jagende peloton in de finale nog een dikke minuut van de voorsprong wist af te knabbelen, werd het snel duidelijk dat de vluchters de strijd om de winst mochten aangaan. Een aantal pogingen om een groepssprint te ontlopen werden in de kiem gesmoord en moest de beslissing in de eindsprint vallen. Een ultieme uitval van Van Veenendaal onder de rode vod en het vroege aangaan van Marsman (op 400 meter) waren voor de jongste renner van de kopgroep de ideale sprintvoorbereiding. Met meer dan een lengte verschil verwees De Ceuster, Goeman en Verburg naar de ereplaatsen.

Glunderend stond De Ceuster op het hoogste treetje van het podium voor zijn eerste zege in een UCI-wedstrijd. ,,Ik ben ontzettend blij met deze overwinning zo vroeg in het seizoen, zeker omdat ik dit vorig jaar niet kon. Ik wist dat ik in deze kopgroep van 14 renners een grote kans had in de sprint. Dus ik ging er helemaal voor en dat betaalde zich uit.’’ Met zijn dagzege is De Ceuster meteen de eerste leider in de Holland Cup en daarmee ook aan de leiding in het Jongerenklassement.