Invaller wint Omloop der Kempen

De Omloop der Kempen werd in de massasprint in het voordeel van Arne Santy beslist. De 24-jarige renner van Tarteletto-Isorex verwees Roy Hoogendoorn (Metec-SOLARWATT CT) en de Australiër Blake Agnoletto (ATOM6 Bikes-DECCA CT) naar de ereplaatsen.

De organisatie had een fraaie omloop van 33 kilometer, met daarin vier kasseistroken goed voor 6,8 kilometer, uitgetekend dat drie keer moest worden afgelegd. Teruggekeerd in start- en finishplaats Veldhoven moesten er nog twee plaatselijke rondes van 9,5 kilometer worden gereden. In totaal kregen de renners 181,9 wedstrijdkilometers voor de wielen.

Vanuit het vertrek werd er een strak tempo gereden in het peloton. Dat maakte het voor aanvallers weinig interessant om een uitvalspoging te doen. Het duurde dan ook ruim dertig kilometer voordat de eerste noemenswaardige aanval te melden was. De Israëliër Ron Donio van het Australische vreemdelingenlegioen ATOM6 Bikes-DECCA CT waagt de sprong naar voren en kreeg meteen een aanzienlijke voorsprong van 20 seconden. Dat het verkeersmeubilair in Nederland 364 dagen per jaar voor veiligheid zorgt, maar één dag per jaar als de koers passeert voor gevaar zorgt, ervoer Donio uit eerste hand. Een moment van onoplettendheid zorgde ervoor dat hij vól op een wegversmalling reed, om vervolgens met een salto mortale op zijn rug belandde. Groggy zocht hij de berm op om niet lang daarna op te geven.

Vervolgens werd er aan kop van het peloton weer een strak tempo gereden en kregen aanvallers opnieuw weinig kans. Een aantal avonturiers probeerden solo hun geluk, maar het was clubrenner Kevin Nooijen die een gaatje van enige importantie bij elkaar wist te trappen. De 29-jarige renner van Dutch Food Valley CT wist een voorsprong van een halve minuut de behalen, maar ook zijn poging stierf in schoonheid.

Met nog 42 kilometer te gaan durfde de Cyprioot Bogdan Zabelinskiy voor de aanval te kiezen. De 20-jarige renner van -alweer- ATOM6 Bikes-DECCA CT fietste gestaag een voorsprong van een minuut bij elkaar, maar zoals het met elke aanvalspoging ging, werd ook de poging van de talentvolle ex-Rus geneutraliseerd. Op vier kilometer van de meet moest hij de handdoek werpen.

Daardoor moest de beslissing in een massale eindsprint vallen. Op 600 meter van de streep was er nog een omvangrijke valpartij, waardoor verschillende rappe mannen uitgeschakeld werden. Uiteindelijk was de Belg Arne Santy de snelste van het peloton, vlak voor de duidelijk teleurgestelde Roy Hoogendoorn (Metec-SOLARWATT) en -opnieuw een ATOM6 Bikes-DECCA CT-renner- de Australiër Blake Agnoletto.

Opgelucht stond Santy op het podium. ,,In de finale was het echt super-chaotisch. Op de smalle baantjes was er geen ploeg die het voortouw kon nemen. Ik kon nog net om die grote valpartij voor de rotonde heensturen, waardoor ik me meteen goed plaatseerde voor de eindsprint.’’ Met het zegegebaar als eindresultaat. ,,Het was eigenlijk helemaal niet gepland dat ik hier zou starten. Ik ben ingevallen voor onze sprinter Timothy Dupont die ziek was. Gisterenochtend kreeg ik een telefoontje van de teammanager of ik wilde koersen en ik heb zonder twijfel ‘ja’ gezegd.’’ Dat dus meteen beloond werd met een eerste UCI-zege.

Met zijn overwinning nam Santy eveneens de groene leiderstrui van de Holland Cup over. De witte jongerentrui bleef om de schouders van de Dorpenomloop Rucphen-winnaar Milan De Ceuster (Lotto DT).