Wild Card 2026 is voor TWC de Kempen

Als beste club in de twee nationale wedstrijden van de Holland Cup -de Omloop van de Braakman en de Slag om Woensdrecht- kreeg WILVO Group-TWC de Kempen een wild card voor de Holland Cup 2026 toegewezen.

Met een groot gejuich werd voorafgaand aan de gezamenlijke tijdrittraining het nieuws van de gewonnen wild card ontvangen. De WILVO Group-TWC de Kempen heeft gegarandeerde startplek voor de Holland Cup in 2026. ,,Het is een beloning voor het harde werk dat we binnen de club hebben verricht’’, vertelt voorzitter c.q. ploegleider Hans Baudoin. ,,Niet alleen voor de renners, maar ook voor de begeleiding rondom de ploeg. Die zetten zich ook elke keer weer volledig in dienst van de renners, zodat zij een goede prestatie kunnen leveren.’’

,,Het is heel belangrijk dat onze renners op verschillende niveaus kunnen koersen. Na het wegvallen van de Topcompetitie, hebben we de Clubcompetitie -waarin we voor de winst mee koersen-, de U23 Road Series voor de Beloften en de Holland Cup. Daarin zien onze renners wel dat ze vaak nog te kort komen en leren ze dat ze nog een stapje extra moeten doen om dat niveau te bereiken.’’ Naast dat Baudoin blij is met het ticket, was hij ook erg blij dat beide nationale klassiekers in de Holland Cup wedstrijdcyclus zijn opgenomen. ,,Ik ben blij dat beide koersen -de Omloop van de Braakman en de Slag om Woensdrecht- behouden zijn gebleven. Elke wedstrijd die in Nederland wegvalt, is zonde; of dat nu door het ontbreken van politiebegeleiding, het gebrek aan vrijwilligers, of wat dan ook is. En ook hun ambitie om door te groeien naar een UCI-koers is erg positief!’’

Voor de toekomst brengt de wild card ook weer nieuwe mogelijkheden. ,,We zijn blij dat we onze renners een uitgebreid en gevarieerd programma kunnen aanbieden. We rijden klassiekers in binnen- en buitenland, etappekoersen in verschillende landen en, omdat we vlak bij België zitten, rijden we regelmatig Belgische klassiekers. Dat we voor volgend jaar alle wedstrijden van de Holland Cup bijkrijgen is een extra motivatie voor de renners. Het uitgebreide programma van TWC De Kempen trekt ook veel nieuwe renners aan.’’ Ook hoopt Baudoin nu een nóg interessanter programma voor ‘zijn mannen’ samen te kunnen stellen. ,,Er zit altijd veel werk in het aanschrijven van organisatoren om een plekje in hun koers te krijgen, maar nu we de wild card hebben, moet het ook makkelijker worden om bij wedstrijden ‘binnen te komen’. Vorig jaar hebben wel meerdere keren op de vrijdag voor de koers de vraag gekregen of we een ploeg die zich had afgemeld konden vervangen. Dat is altijd een heel geregel, maar dat lukt dan ook wel weer. Maar als je qua programma al vroeg duidelijkheid hebt, dan kun je makkelijker plannen, wat dan weer duidelijkheid en rust geeft in de hele groep, óók bij de begeleiding.’’

TWC De Kempen is een van de beste clubs en levert dan ook regelmatig een renner aan een Continentale ploeg af. Heel recent maakte Joost Nat de overstap naar BEAT Cycling Club. ,,Een van onze taken als wielerclub is het beter maken van renners. En daar hoort bij dat ze bij je weg gaan. Maar dat is goed, daar doe je het voor. Maar als ze overstappen, dan zie je daar niets voor terug. Terwijl we toch elke euro aan sponsorgeld bij elkaar moeten schrapen. Ik heb een brief geschreven aan de UCI, waarin ik onder meer gevraagd heb om een mogelijkheid voor een soort van opleidingsvergoeding. Stel dat je duizend euro van een Continentale ploeg terugkrijgt, dan kun je daar als club toch weer veel mee doen.’’

De eerstvolgende grote afspraak voor de club uit Veldhoven is de Omloop der Kempen op zondag 18 mei. ,,Natuurlijk willen we in deze koers ook weer laten zien dat we op dit niveau onze plek hebben.’’