Laurenz Rex koning van Rucphen
De Dorpenomloop Rucphen werd een prooi voor de Belg Laurenz Rex. De 23-jarige renner van Circus-ReUz-Technord DT was de sterkste van een driemans kopgroep. Zijn landgenoot Gianluca Pollefliet (Lotto-Dstny DT) en de Italiaan Andrea Raccagni Noviero (Soudal-Quick.Step DT) werden twee en drie.
De 47e uitvoering van de Dorpenomloop Rucphen was een koers over 177 kilometer met start en finish -heel verrassend- in Rucphen. In deze tweede wedstrijd voor de Holland Cup reden de mannen eerst twee grote omlopen van 60 kilometer, gevolgd door een drietal rondjes van 19 kilometer.
In natte en koude omstandigheden gingen de renners van start en het duurde lang voordat er een serieuze vluchtgroep enige ruimte kreeg. Een dapper zevental durfde zich ruim 60 kilometer voor de meet in het avontuur te storten. Huub Artz (Metec-SOLARWATT CT), Rindert Buiter (VolkerWessels CT) en de Belgen Liam Slock & Axel De Lie (Lotto-Dstny DT), Tuur Dens (Team Flanders-Baloise), Warre Vangheluwe (Soudal-Quick.Step DT) en Jelle Vermoote (Circus-ReUz-Technord DT) werkten goed samen, maar kregen nooit veel meer dan een halve minuut voorgift. Toen de koplopers met nog twee kleine ronden voor de wielen ingerekend dreigde te worden, besloot Vermoote alleen door te zetten.
Nadat Vermoote als laatste was ingerekend, werd er slag-om-slinger gedemarreerd, waardoor er een omvangrijke eerste groep ontstond. Vlak voor de laatste finishpassage maakten de Belgen Gianluca Pollefliet (Lotto-Dstny DT) en Laurenz Rex (Circus-ReUz-Technord DT) en de Italiaan Andrea Raccagni Noviero (Soudal-Quick.Step DT) zich van de eerste groep los. Langzaam maar zeker wist het dappere trio de voorsprong om de achtervolgers uit te breiden. Nadat er in de achtervolgende groep op tien kilometer van de finish een zware valpartij -waardoor een aantal snelle mannen, zoals Jesper Rasch (ABLOC CT) en de Duitser Joshua Hüppertz (Lotto-Kern Haus CT) uitgeschakeld werden- nam de voorsprong van de drie alleen maar verder toe.
In de finale waagde regiorenner Jens van den Dool (RC Jan van Arkel) nog tevergeefs uit de greep van de achtervolgers te komen. Hoewel het peloton nog sterk op kwam zetten, werd de strijd om de winst door het koptrio betwist. In de sprint bleek Rex de snelste van de drie koplopers. De lange Rex bleef Pollefliet een wieltje voor.
Normaliter heeft Rex een contract bij de WorldTour-formatie Intermarché-Circus-Wanty, maar mag zodoende ook nog voor de opleidingsploeg uitkomen. ,,Ik had het eigenlijk helemaal niet verwacht’’, glunderde de winnaar. ,,Dit voorjaar al twee keer gevallen en twee keer een week aan training gemist, maar ik heb toch een goede basis om op dit niveau mee te kunnen doen.’’
De ervaren prof was complimenteus over zijn jonge ploeggenoten. ,,We hebben de hele dag als ploeg goed samengewerkt. Eerst met Jelle en daarna toen ik weg was. Ik trok in de voorlaatste doorkomst eens serieus door en daarna zijn we blijven rijden. We waren met drie renners en toen zei ik tegen de anderen dat we moesten blijven rijden, want dan zouden ze zeker niet terug komen. Ik weet dat ik een goede sprint heb, dus daar heb ik op kunnen vertrouwen.
Met zijn overwinning in de Dorpenomloop Rucphen, krijgt Rex ook de leiding in het tussenklassement van de Holland Cup in handen. En de leiderstrui om de schouders. De Waal neemt deze over van Coen Vermelfoort, de winnaar van de openingskoers Ster van Zwolle.